清晨，武昌府。
天还未亮，整个武昌府便陷入忙碌之中。
“各部士兵带着家眷，拿着行李去北城门集合，等着分房子。”
“被裁撤的兵去西城门集合，等待分地分房。”
“新兵们去东城门，在袁字旗周围集结，等待军令。”
随着消息逐级下达，武昌府愈发忙碌。
张献忠离开武昌前不但裹挟了很多百姓，还在城中大肆劫掠杀戮。
杀戮的结果就是城中半数房屋闲置，城外荒田无数。
正因为这种情况，袁继咸才敢裁兵，分地分房。
袁继咸早早的起床洗漱，吃早饭。
早饭简单又“丰盛”：一碗米粥两块咸菜，还有一个鸟蛋。
别小看这碗米粥，在那个年代只有精锐才吃得起。
吃完早饭后。
袁继咸带上五百骑兵，一千五百步兵，穿戴整齐后离开军营，往城南方向走去。
往日繁华无比的武昌府，今日变得异常荒凉。
很多房子被烧毁砸塌，甚至有的院子里还堆放着尚未清理的尸体。
有的房子则保存的很好。
明亮的房瓦，高大的院墙，院中数目郁郁葱葱，让人看了心旷神怡。
落寞与繁华，有时只有一墙之隔。
“去，用湿布遮好口鼻，把尸体拽到大街上，然后让辎重队用马车运出城，或掩埋或焚烧。”袁继咸吩咐道。
“遵命。”
两个士兵走到水井旁，用井水打湿提前准备好的白布，挡住口鼻后走进院子，将尸体拽到大街上。
其余人也没闲着，纷纷走向附近的房子，拍门叫人。
“袁总督有令，清查城中房屋人口，快开门！”
百姓们不敢阻拦，纷纷打开院门，任由士兵们进院清查。
士兵们先是走进院子简单查看房子外观，随后拿出纸笔问房主：“家有几口人？房子有几间？是否需要修缮？余粮够吃几日的？”.
房主回答后反问道：“军爷，官府统计这些干什么？是给我们修房子吗？”
“不知道，不该问的别问。”士兵回答。
登记完信息后，士兵又问：“有空房间吗？能接纳没地方住的百姓吗？”
房主一愣，不知道该如何回答。
“能就能，不能就不能，官府不会勉强你。”士兵善意地提醒。
“能，我这有一间空房。对方最好是女的，最好不带孩子，带着孩子也行。”房主回答时情绪有些亢奋。
士兵白了他一眼：“妈的，你小子没安好心。来人记下来，他这里有一间空房，安排两个老道士搬过来住。”
“官爷...”房主脸色惨白，“我...”
“你什么你，道士自带干粮，不吃你家粮食，走了！”士兵登记完后，快速跟上尚未走远的大部队。
两千人的队伍走的不快不慢，每敲开一座宅子，便走过去两人登记。
路上偶尔会遇到劫掠百姓的时候，不用袁继咸吩咐，这些人直接冲上去乱刃砍死。
在百姓们的欢呼声中，袁继咸一行人来到了南城和西城交汇处。
此时已是晌午。
袁继咸刚要吩咐所有人原地休息，只听一座宅子院门大开，里面传出阵阵哭声。
“去看看。”袁继咸左手持刀，右手抓着刀柄，面色微寒。
自从他除掉左良玉后，一直给各部强调军纪。
此前拖欠军饷，士兵们吃不饱肚子偶尔有劫掠行为，他大多时候都会睁一只眼闭一只眼。
没钱没粮，总不能让士兵喝西北风吧？
不过对于奸淫行为，他毫不留情。
发现一个，斩首一个。
两个士兵刚走进院子，里面爆发出惨烈的女人喊声：“啊！！！”
袁继咸不放心，又安排七八个亲兵冲进院子。
片刻后一个亲兵走回来低声说道：“袁总督，昨夜这里有贼人闯入。一家四口三人被杀，幸存的是一个少妇，她本人先是被人侮辱，随后胸前挨了两刀。”
“不过她命大，刀口不深，所以当时没死，一直活到现在。”
袁继咸气得咬牙切齿，眼里闪着一股冲天怒火：“走，带我去看看。”
在亲兵的带领下，袁继咸迈步穿过小院，走进屋子。
三间普普通通的土坯房，中间是厅房，两边是卧房。
袁继咸还没走进左边卧房，便被刺鼻的血腥味呛了一口。
卧房里的像是被洗劫了一样，所有东西都不在原来的地方摆放。
桌子堆在门口，凳子扔在角落里。
地上躺着一具尸体，血液早已凝固。
床上躺着一个头发凌乱的女人，身上盖着沾满血迹的床单，出气多进气少。
看眼就要活不成了。
袁继咸长叹一声，轻声问道：“知道凶手是谁吗？”
女人用尽全身的力气摇头，不等袁继咸继续问，她深吸一口气开口道：“官...爷，凶手身穿戎装，我把...凶手的...左耳朵咬掉了一块。”
“求官爷...给我，给我一家四口，报仇雪恨！”女人头一歪，停止了呼吸。
袁继咸闭上眼沉默了一会，边往外走边吩咐：“把她们一家四口的尸首运出城，单独挖一个坑埋了吧。”
“另外，问一问街坊有没有线索，昨天动静肯定小不了。”
“其余人原地休息，吃完干粮后继续干活。”
袁继咸刚坐下打算吃炒面，亲兵急匆匆跑来：“袁总督出大事了。这附近有二十多户，一百多口人，全都死于非命。”
“什么？”袁继咸腾的一下站了起来。
昨天刚给各部强调军纪问题，今天就出现这种骇人听闻的灭门惨案。
明目张胆的作对！
袁继咸大脑飞速运转，思考着对策。
此去西征张献忠，武昌府是他的大本营。兵源，粮草都要通过这里才能去往前线。
武昌府，不能乱。
此前城中也出现过类似的事，但凶手只劫色没杀人。
现在出现十几起命案，显然是有人作祟。
城中军民十数万人，想查到凶手几乎是不可能的事。
可是不查到凶手，他又没办法安心西征。
袁继咸愤恨得看向南京方向，嘴里喃喃自语：“难道朝中真有人不想让我西征吗？”