宋琦瑶三句话分别地攻击了冯员外、潘县丞、施乐川后，整个公堂的氛围一下子安静了。
但这种安静和之前的肃然之气完全不同。
空气中都弥漫着百姓开心的笑脸。
只有被拿掉椅子的冯员外，还有左右为难的施乐川气压低的吓人。
施乐川到底还是个有眼色的，特别是在彭总兵又有意无意地施压后。
接下来的事情就简单了许多，这一桩桩一件件铁证如山，冯家从冯员外等主子，到那些刁奴，再到助纣为虐的几个秀才，一个都没能逃过。
期间施乐川也试过挑出一两个案子打打马虎眼，让冯员外知晓自己对他并非赶尽杀绝，实在这种情况，他也是无奈啊！
但宋琦瑶却觉得这个人实在是不怎么聪明。
她前世在公司的时候，自己都知道，站队这件事，最重要的是不能左右逢源，心志不坚。
原本她在打探过这施乐川来鹤水后，虽然也与冯员外一家同流合污，但却不像之前的那几任县令一样破罐子破摔。
要不然，像范七这样的人，当初也不能在县衙里闹了一场又一场。
还不是因为施乐川让潘县丞给冯天赐递了话，让他老实一点，少闹些事。
宋琦瑶打算将冯家连根拔起后，这历任的鹤水县知县也一个不打算放过。
至于施乐川，宋琦瑶原本还有心帮他说说好话，现在却觉得这种只会左右逢源，哪怕心中有一丝任性没有泯灭的人，也实在不适合再当官了。
不然再随便遇到一个恶霸，或者贪婪的上官，这小子估计立马就能再次同流合污。
最终施乐川惊堂木一拍，冯员外被押入大牢，至于冯家的人，彭总兵也非常好心地让自己的侍卫跟着衙役们一起去了冯家，避竟罪犯逃跑。
冯员外在最后的时候，还在出言威胁着施乐川。
却被彭总兵轻飘飘的一句：“这事颇为精彩，本总兵定会将今日始末呈于圣上。”
施乐川听闻“圣上”二字，立即变得刚正不阿起来。
冯员外一直到被押走的时候，还在高喊冤枉，同时一双眼睛一直朝百姓当中看着。
终于，他看到了自己的心腹，以及他身旁的一中年汉子，双眼立即迸发出希望之色。
中年汉子见状，立即对他摇摇头，示意他安分点儿。
冯员外显然对这中年人很是信任，甚至是忌惮，见他如此，嘴里虽然继续念叨着“冤枉”，但却没有太过激的反应了。
*
冯家被抓后，百姓们纷纷自发地走上街头，游行告知街坊邻居这个好消息。
他们手舞足蹈，欢呼雀跃，脸上洋溢着胜利的笑容。
宋琦瑶站起身来，看着施乐川，心中感慨万千。
她忍不住道：“施大人，老身看得出你本性是不想与那冯家为伍的。但作为父母官，你却只想独善其身，这扪心自问，面对这鹤水百姓，你如何心安？”
她的声音坚定而有力，透露出对施乐川的期许和责备。
施乐川听罢，心中不禁涌起一阵愧疚。
他低头不语，脸色微微泛红。
宋琦瑶见状，知道他已经有所触动。
于是她转身离开了，留下施乐川一个人在公堂上。
江安宇还留在原地，对着施乐川道：“对了施大人，这冯家前些日子冤枉的通州一行人，你记得找个机会将人都放了啊！”
他可不想再回那鬼地方了！
宋琦瑶闻言大人物的姿态一下子也装不下去了。
“别！”
她的声音急促而坚决。
所有人都不解地看着她，宋琦瑶微微一笑，补充了一句：“就让他们再待上一夜，长长记性吧！”
说完她的目光坚定而深邃，仿佛在思考着更深层次的问题。
江安宇的脸一下子就垮了下去，他可是才洗的澡，难不成今晚还要进去睡草堆？
*
冯家一事得以解决，宋琦瑶领着众人重归客栈。
此刻的她，脸上少了几分忧虑，多了几分宁静与深沉。
严三寻了个机会上前汇报。
“你是说，冯贵春是派人去城外接颍州来的人了？”
严三点头，“那中年人姓杜带了一队人，说是颍州的粮商，属下已经打探过了，冯家与那姓杜的已经来往多年，每逢每月十三日，冯家都会派一支队伍送粮食去颍州杜家。这次那姓杜的亲自前来，应是冯家未能如期送粮所引发。”
宋琦瑶微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，“那姓杜的真是粮商？”
严三沉声道：“严四已前往颍州查探，但据属下观察，那人似有军旅出身。”
宋琦瑶轻轻敲着桌面，低眉沉思。
片刻后，她抬起头来，问道：“今日在公堂之上提及的云狐山土匪，究竟是何状况？”
严三沉声应道：“这群土匪人数不多，却盘踞在阳州与颍州交界之地。属下早有耳闻，五年前东颖王便已亲自领兵，将这群土匪尽数剿灭。然而...”
“哦？”宋琦瑶挑起眉梢，追问道，“可是那伙土匪仍在颍州一带游荡，未曾离去？”
严三点头，道：“今日听闻几个百姓言道，那伙土匪似乎仍在颍州一带出没，只是不知为何至今未曾有人上报。”
宋琦瑶眼中闪过一丝了然，淡淡地道：“既然牵涉到颍州之事，便请彭总兵过来一趟吧。”
颍州、彭州、阳州三州交界，想必这颍州山匪出没之事，彭总兵应该都有所耳闻。
这颍州乃东颖王的封地。
之前宋琦瑶还曾疑惑过，这鹤水县的人口为何越来越稀少，他们都搬去了哪里？
为何冯家只是员外身份，却能在鹤水县成为铁打的冯家，历任县令都对他们束手无策？
但若是冯家背后之人乃是东颖王，一切似乎便能说得通了。
这东颖王的故事，说来话长。
其祖父乃六王之乱中的其中一员，然而那时的东颖王十分有自知之明，明白按自己的实力，那个位置是无论如何都坐不上了。
适逢先皇平定天下，他便顺势而为，递上了投名状。
先皇对他们的归顺表示赞赏，不仅重新封他们为东颖王，为了表示嘉奖还将颍州周边的三座县城都划入了他们的领地。
自此之后，又陆续有其他两位王也选择了归顺先皇。
最终，先皇成功攻下京城，建立了新的王朝。
而如今的东颖王已经在颍州耕耘了超过百年，在颍州早已成了名副其实的土皇帝。
若他真起了什么心事，怕是不好弄啊！