新年几天，霍竞川和陆西橙在村里到处做客，他们在村子里没有亲戚，但架不住人缘好，大队长家老支书家请客都会喊上他们。
前进大队的村民难得请客，以往，只有红白喜事才会摆上两桌。
去年，不少人家挣到了钱，养鸡放宽限制后，老支书家一次性抓了十五只鸡，这也是他们大队这些年红薯大丰收，工分多的人家分的红薯吃不完，有多余的食物喂鸡。
家里孩子多，没事就去田里捉蚯蚓虫子的给鸡吃，鸡一天一个蛋，多的时候甚至能下两个，一家人每天只需要晚上时煮一大碗蛋花汤就足够解馋了，剩下的都攒了起来，让霍竞川帮忙带去县里卖掉，一个月卖鸡蛋就能挣十来块钱，一年下来得的钱和全家人下地挣工分分到的钱差不多。
村民们的日子眼见得在变好，新年里也愿意花钱热闹热闹。
霍竞川租下了村外开山留下来的一片地，面积约是一千多个平方，一年的租金一百块钱，先交三年的租金。
这块地土质不好，一直荒着，一百块就是意思下，霍竞川想租十年，租金上涨可以补，大队长没同意：“不管你想干啥，总要先干出名堂来，竞川，你放心，有叔在，这地不会被别人拿去。”
“谢谢叔。”霍竞川将准备开砖厂的计划简单说了，“现在地冻着，开春动工，叔，我到时候应该不在村里，盖厂房的事我交给了王春才，还请您帮忙盯着点儿。”
“开砖厂？”王满囤一惊，他倒是听说南方有人开砖窑的，他们这里还没有，小霍一开就要开砖厂？
别说，这砖还真能卖出去，王满囤不是那种古板的人，否则当初也没那个胆子折腾着卖蔬菜。
“竞川，那你这砖厂开出来请人的话？”开厂肯定要有工人吧？
“暂时不需要太多人，十个左右够了，”霍竞川拿出张纸，上面是一串名字，“叔，这些人上工，您看怎么安排？”橙橙说的家庭联产承包责任制还未提出，现在依旧是大锅饭模式，上工肯定不能耽误。王满囤摆摆手：“这没事，你这刚开始不会很忙吧，顶多让他们辛苦些，家里人再多做点儿。”只要有钱赚，再忙再辛苦都不算什么，小霍一个月要是能开十几块钱工资，这些人白天厂里干活，晚上再上工两三个小时也是愿意的。
从大队长家出来，霍竞川回家收拾了几件衣服：“妹妹，要不我们一起去？”
陆西橙给他检查带的东西：“不用，你不是说就没几天，我去了也是住招待所，我和崽崽们在家等你。”
霍竞川抿唇，妹妹的表情怎么好像很开心？
这次霍竞川和杨继忠，再带上王春才一块儿去省城，学习怎么样使用那套制砖机器，也是有陆国平的关系，加上他们花钱买了机器，厂里才允许他们过去学。
霍竞川想到那时候去学拖拉机，带着两个拖油瓶榆木疙瘩，硬生生浪费他一周多时间，心里暗暗发狠，这次那俩货要是也这样，回头就把他们都揍一顿。
陆西橙哼着歌忙前忙后替自己即将出门的丈夫打点行李，勤劳的像只小蜜蜂，俗话说小别胜新婚，天天黏在一起也挺烦的。
而且，他离开几天，她能好好休息呢，多好！
她拆开一支新的牙刷，和新毛巾放到一起，回头时还灿然一笑，蹦起来啃一口男人紧绷的下巴：“霍大灰，好好学哦，给崽崽们做个好榜样！”
霍大灰：妹妹长长久久爱他，间歇性地嫌弃他。
陆西橙话说完，还没等她继续欢快，就被男人以吻封缄。
霍竞川的吻急切而热烈，陆西橙驾轻就熟地勾住他的脖子，很快就沉醉在这个吻里，好像也有一丢丢舍不得他。
……
霍竞川三人是年初五大清早走的，家里只剩橙橙和两个孩子，一条狗，他很不放心，路上都在看有关机械方面的书。
晚上，陆西橙烧炕，她小心地把煤块夹进炕洞里，煤块比蜂窝煤耐烧，霍竞川特意留了一部分，这样她晚上不用再爬起来。两个崽崽趴在炕洞口呼呼呼吹气，爸爸说了，他不在家，他们要照顾好妈妈，不能让妈妈辛苦。
“我们睡觉觉啦！”陆西橙一手牵一个，今年不算特别寒冷，晚上抱着这两个小家伙睡可暖和，手感比他们爸爸好。
“煤球，晚安哦！”小灰小狼朝睡在炕洞外的煤球挥挥手，可以贴着妈妈睡，真棒！
妈妈的身上软软的，香香的，就是不能像爸爸那样让他们爬来爬去，妈妈唱歌好好听，不像爸爸，吓死个宝宝！
窗外北风呼啸，陆西橙搂紧两个小火炉，没有男主人在，好似房间的温度都凭空降了好几度。
小灰牢牢贴着她：“妈妈，小灰保护你。”
“我也是。”小狼凑上来，“爸爸一个人睡觉觉会不会冷？”
“爸爸想到我们就不冷了，爸爸是男子汉。”陆西橙笑着摸摸他们的脑袋，“爸爸在外面很累，等他回来，我们要怎么做？”
“亲亲爸爸！”
“抱抱爸爸！”
第二天，陆西橙早饭煮了鸡蛋和青菜瘦肉粥，小灰小狼拿起鸡蛋敲，小手利落地剥下蛋壳。
陆西橙刚把自己的鸡蛋剥出来，一只小碗就推了过来，是小灰的：“妈妈，蛋黄。”
妈妈不爱吃蛋黄，爸爸在家都是爸爸吃，爸爸不在家就他吃。
中午，陆西橙做了红烧肉，三层五花肉肥嘟嘟油汪汪，她夹起一块，小狼目光炯炯看着她：“妈妈，小狼帮你吃肥肉。”爸爸每次都吃妈妈的肉肉，小狼早就怀疑妈妈的筷子沾了糖，肉肉更好吃。
陆西橙感动：崽崽们，倒也不必如此孝顺，咱家还有煤球。