而远在上京城的君臣，并不知道一场浩劫即将来临。
直至一个月后，天现异象，钦天监跪在景隆帝面前，禀报：“皇上，天降异象，商朝有……大灾。”
景隆帝蹙紧眉头。
高勘冷道：“百里大人，在圣上面前，怎可胡言乱语。”
“皇上，微臣不敢胡乱说话，三星连一线，是百年难得一遇的荧惑守心，此天象形成，权臣内戚惑主，小人流，王者绝嗣，国将动荡大乱，若不移惑星，我商朝将发生战争、灾情、瘟疫。”百里大人回话时，声音瑟瑟发抖：“商朝上一代王朝覆灭时，也曾出现在此前的异象。”
“哗”地一声。
景隆帝情绪激动之下，失手把桌上的奏折弄到了地上，然后剧烈咳嗽了起来。
高勘大呼：“皇上，事情还未发生，只要让钦天监想办法化解破局，必不会发生覆国的事，再说，晋王殿下已生下皇长孙。”
高勘一边说，一边拿出丹药，伺候景隆帝吃药。
景隆帝吞服下丹药，又听高勘说晋王已有一子，脸色才稍稍缓和。
他目光阴沉沉的盯着百里屠：“你方才说，若不移惑星，我商朝将发生战争、灾情和瘟疫，此局可破。”
“辽东末年，惠成帝也曾遇到‘荧惑守心’的天象，昙摩大师告诉他，若不将灾祸转移到大臣身上，国运有厄，于是，惠成帝移祸给国舅，赐好酒与黄牛。”乃为赐死的意思。
景隆帝眼眶一热，想起了还在牢里的沈政一。
他立刻挺起了身子，说：“只要把灾祸转移到大臣的身上，便能破解厄运？”
“是，惠成帝赐死国舅后，辽郡一带的瘟疫得到控制，干旱地区降雨，国运慢慢复苏……”
当然，惠成帝第二年就暴毙在龙榻上，太子登基当日，中毒身亡，皇子们为了皇位，占地为王，辽东一国四分五裂，百里屠并未提到惠成帝的结局。
而景隆帝已拿定了主意，等到钦天监退下后，他让高勘去传一道旨意。
与此同时，锦州的快报也传入大殿：“皇上，锦州、泉州、东郡暴发时疫。”
……
“奉天承运皇帝，诏曰：沈政一在朝为官，营私结党，贪污国库银粮，今又治家不利，管家不严，纵得冤案无数，引发人神共愤，朕听百姓众臣请愿，斩沈府满门，明日行刑。”
“什么？”沈老太太脸色苍白，转头看向满身伤痕的京妙仪：“大理寺不是还没查出真凶吗，我沈家何时搜出贪污赃款了，无凭无据便先定我沈家的罪名，我要见皇上，我们沈家是被人冤枉的。”
高勘看也不看沈老太太撒野，转身准备离开时，小太监走入大理寺内：“干爹慢着。”
“你怎么来了？”
“锦州爆发时疫，皇上让奴才出宫找谢小公爷，还命奴才带着谢少夫人一块入宫。”小太监高湛说道。
沈家众人听到小太监的话，纷纷从地上站起身。
沈政一看了一眼高勘后，便转头看向被关在斜对面的沈承霄，父子二人灵机一动，皆从死局中想到了一条生路。
夜里的风格外的凉。
沈菀从大理寺出来时，就见谢玉瑾站在大理寺门外。
他手上牵着缰绳，清俊冷冽的眉头微微蹙紧，看到她从里面走出来，他也朝她走去。
“阿宁，辛苦了。”
“不辛苦。”天天换个法子折磨沈家人，又可以和几位哥哥相聚，她不知有多开心，不过……
“听说锦州患时疫。”
“是啊。”若不是突然爆发出时疫，皇上还打算连阿宁也一起斩了，他今夜本是打算带着谢氏的族谱，与沈浔之入宫捞出沈菀，不过现在不用了。
正是用人时，景隆帝舍不得把懂得医术的沈菀斩了。
高湛跟在后面，说：“谢小公爷，谢少夫人，赶紧上宫辇吧，锦州情形紧急，容不得怠慢呐。”
沈菀摸了摸马，道：“不用了，我和玉瑾快马加鞭回宫。”
谢玉瑾翻身上马，伸手也把沈菀拉上马车，往皇宫方向而去。
高湛望着谢玉瑾和沈菀的背影，暗叹了一声：真是一对佳偶。
“咦，干爹人呢？”
“高大内总管还未出来。”
……
“高公公，我方才听到小高公公说锦州得了时疫，形势十分危急，已经死了不少人。”沈承霄叫住了高勘，说话时，不时的喘着大气。他已无药可用，身子拖致极限，每日都在苦苦的熬着，可他不甘心。
高勘走到沈承霄面前，居高临下地盯着他：“沈大公子，锦州的事情，已不是你们该关心的。”
“高公公，那可未必。”沈承霄伸手扶着牢门：“时疫一旦爆发，朝中人人自危，百姓病亡，大夫就成了战疫核心人员。”
“我虽不是医者，也不懂得医术，可这个时候皇室最需要的便是更多可以帮助和护理百姓的人员。”
“运药材、取药材、熬药、把药喂到每一位患者口中，甚至抬尸焚尸，样样都需要人员”
“时疫凶险，沾染者十有八九病丧黄泉，我沈府主仆共有一百二十三口，皆愿任由皇上调用，若不幸命丧锦州，那也是我沈家众人心甘情愿，如若活着回来，皇上再来斩我沈家也不迟。”
“若高公公愿意帮沈家在圣上面前提几句，我手中还有一份私产，可全部赠予高公公，十里大桃花坞乃我沈家转移出去的庄子，公公拿着我脖子上的玉，便可认领。”
说完，沈承霄取下一块月牙玉，递给高勘。
高勘嘴角扯开一抹弧度，看了看一脸病容的沈承霄：“沈大公子，你这个样子，恐怕还没到锦州，就已经死在路上了。”
“本是该死之人。”沈承霄道。
而高勘听到沈承霄这句话时，迈开脚步走前了一步，伸手拿走了沈承霄手中的月牙玉佩，在手上颠了几下：“玉也是块好玉，几句话而已，成不成就看皇上的意思了。”
“多谢高公公提拔。”沈承霄俯身作揖。
高勘低笑了一声，收好玉，转身走出了大理寺……